但走至宋鸢门前，她却又踌躇良久才入内，责骂话语未出口，先涌起的是委屈不安。

是的，若是宋鸢出事故，还是因她而发生她一定会内疚极了。

她不愿再让任何人伤及她身边任何人，无论是谁。

时间过去仓促，再往窗外望去，天色已是昏暗，倦鸟立在枯枝上，欣赏月色华美，黑夜悄悄把落日橘红染黑。

辛蕾述说完，才缓缓把袖中藏物递到宋鸢手里，脸撇向一旁，颊上透着淡淡红晕。

这是她第一次送礼，难免感到有些羞涩。

宋鸢手里是一把极其罕见的小刀。刀柄处呈现淡金色，刀鞘是如月色般银白，拔出后刀身锋利流畅。

「小刀是爹爹当年参战而归，带回府赠予蕾儿的，」辛蕾目光怀念，浅浅笑道，「刀尖锋利，削铁如泥，市面上再难找出与之相比的刀。」

宋鸢指尖细细抚过刀身，在背面处发现几处凹槽刻字，她凝思摸索，念出：「护心？」

「是的。」辛蕾抿唇淡笑，「此刀就名护心。」

「今日我将刀赠你，不只表示感谢，更是祝愿你今后平安顺遂。后宫危机四伏，你我二人往后并肩相伴，定都要身体康健才好。」

宋鸢谢过，指腹擦过「护心」二字，反覆几次。嘴里喃喃念叨：「护心，护心当真是好名。」

远处，祈昭宫，凝贵妃殿内。

皇后漫不经心地剥开橘子，一瓣瓣分开，眉头紧拧成川。凝贵妃接过橘子瓣，一片片塞入口中，橘肉多汁鲜美，入口酸甜解馋。

凝贵妃又拿过几瓣，含糊不清地问：「橘子都分好了，你还在想什么？」

「凝娘，你可还记得辛蕾身边那名贴身宫女？」皇后慢悠悠道，「你觉得她如何？」

「有些许印象，好似叫宋后面怎么来的？」凝贵妃思索后回答，「长相还算秀气，办事干净俐落，心思颇为深沉。」

「宋鸢，」皇后接过话，「好似是辛蕾几年前无意间在韶禧宫附近捡的，当时我便觉得有些古怪你说，这宋鸢长相可与谁相似？」

「相似？」凝贵妃停下手里动作，垂眸沉思片刻，忽地面色严肃：「如若细看，眉眼处还真有几分神似祝妃?！」

「的确。巧合的是，根据当初陪伴辛蕾的宫女所述，宋鸢原先本是要派遣去韶禧宫当差，不知为何却被换下，改去了冷宫。」

「如若是这般，」凝贵妃面色凝重，「难不成小姐认为，祝湘与宋鸢有所瓜葛？」

皇后擦净五指，眸光深沉：「未尝不可能。」

月色映照脸上，皇后眸光闪烁不定，无尽猜测环绕心头，她柳眉轻蹙起，面上愁容浮现。

真相混沌而难以揣测，瞧不清，也望不穿。

作者有话说:

有身边读者在前几章里，对于宋鸢的心里反问，会觉得有些悲惨和刻意橘猫想澄清一下，这并非故意，而是宋鸢前期的确是自卑的，不过也会慢慢好转~

大芸 鼎华48年就在这里结束，后面迎来多事的49年~

橘猫也再次感谢各位读者的陪伴与对这本书的支持(鞠躬